L'histoire de l'Espagne en Coupe du Monde de football
La sélection espagnole a été l'une des grandes protagonistes du football international tout au long de l'histoire. Son parcours en Coupe du Monde a été marqué par des moments d'enthousiasme, des déceptions et une conquête inoubliable qui a changé à jamais l'histoire du football espagnol.
L'Espagne a fait ses débuts en Coupe du Monde lors de Italie 1934, où elle a atteint les quarts de finale dans un tournoi marqué par une élimination polémique face à la sélection hôte. Après ne pas avoir participé en 1930 et avoir été absente de plusieurs éditions suivantes, elle est revenue en force lors de Brésil 1950, obtenant son meilleur résultat jusqu'alors en terminant à la quatrième place.
Durant les années soixante et soixante-dix, l'Espagne a alterné qualifications et absences, sans réussir à dépasser la phase de groupes dans la plupart de ses participations. La situation a commencé à s'améliorer dans les années quatre-vingt. En tant que pays hôte du Mondial Espagne 1982, la sélection est arrivée avec de grandes attentes, bien qu'elle ait été éliminée lors de la deuxième phase de groupes. Quatre ans plus tard, à Mexique 1986, elle a atteint les quarts de finale grâce à une brillante performance d'Emilio Butragueño, auteur de quatre buts contre le Danemark.
Dans les années quatre-vingt-dix, l'Espagne s'est consolidée comme une sélection compétitive. Elle a atteint les quarts de finale à États-Unis 1994, où elle est tombée face à l'Italie lors d'un match mémorable pour le célèbre coup de coude de Mauro Tassotti à Luis Enrique. À France 1998, cependant, elle a subi une élimination inattendue en phase de groupes malgré un début de tournoi en tant que favorite.
Le début du XXIe siècle a vu l'émergence d'une génération de footballeurs d'un immense talent. À Corée et Japon 2002, l'Espagne est de nouveau tombée en quarts de finale, cette fois lors d'une élimination polémique face à la Corée du Sud décidée aux tirs au but. À Allemagne 2006, l'équipe a montré un jeu prometteur, bien que la France ait stoppé son parcours en huitièmes de finale.
Le moment le plus glorieux est arrivé à Afrique du Sud 2010. Sous la direction de Vicente del Bosque et avec une génération légendaire composée de joueurs tels qu'Iker Casillas, Xavi Hernández, Andrés Iniesta, Xabi Alonso, David Villa, Sergio Ramos et Carles Puyol, l'Espagne a remporté pour la première fois la Coupe du Monde. Après avoir battu le Portugal, le Paraguay et l'Allemagne 1-0, elle a vaincu les Pays-Bas en finale grâce au but historique d'Andrés Iniesta à la 116e minute de la prolongation. Cette victoire a fait de l'Espagne la huitième championne du monde et a couronné l'une des meilleures périodes de son histoire footballistique.
Après le succès de 2010, les Coupes du Monde suivantes n'ont pas offert les mêmes résultats. À Brésil 2014, la tenante du titre a été éliminée en phase de groupes. À Russie 2018 et Qatar 2022, l'Espagne a atteint les huitièmes de finale, mais a été éliminée aux tirs au but par la Russie et le Maroc, respectivement.
Dans l'ensemble, l'histoire de l'Espagne en Coupe du Monde reflète l'évolution d'une sélection qui est passée d'une équipe irrégulière à une puissance du football international. Le titre remporté en 2010 reste le plus grand exploit du football espagnol et l'un des moments les plus mémorables de l'histoire de la Coupe du Monde.