Die Geschichte Spaniens bei Fußball-Weltmeisterschaften
Die spanische Nationalmannschaft war im Laufe der Geschichte einer der großen Protagonisten des internationalen Fußballs. Ihr Weg bei der Weltmeisterschaft war von Momenten der Hoffnung, Enttäuschungen und einem unvergesslichen Triumph geprägt, der die Geschichte des spanischen Fußballs für immer veränderte.
Spanien gab sein Weltcup-Debüt bei der WM 1934 in Italien, wo es das Viertelfinale erreichte, in einem Turnier, das von der umstrittenen Eliminierung durch die Heimmannschaft geprägt war. Nach der Nichtteilnahme 1930 und dem Verpassen mehrerer späterer Ausgaben kehrte es 1950 in Brasilien stark zurück und erzielte mit dem vierten Platz sein bestes Ergebnis bis dahin.
In den 60er und 70er Jahren wechselte Spanien zwischen Qualifikationen und Abwesenheiten, ohne in den meisten seiner Teilnahmen die erste Runde zu überstehen. Die Situation begann sich in den 80er Jahren zu verbessern. Als Gastgeber der WM 1982 in Spanien ging die Nationalmannschaft mit großen Erwartungen ins Turnier, schied jedoch in der zweiten Gruppenphase aus. Vier Jahre später, bei der WM 1986 in Mexiko, erreichte sie das Viertelfinale nach einer brillanten Leistung von Emilio Butragueño, der vier Tore gegen Dänemark erzielte.
In den 90er Jahren etablierte sich Spanien als konkurrenzfähige Mannschaft. Bei der WM 1994 in den Vereinigten Staaten erreichte sie das Viertelfinale, wo sie gegen Italien ausschied, in einem Spiel, das für den berühmten Ellenbogenschlag von Mauro Tassotti gegen Luis Enrique in Erinnerung blieb. Bei der WM 1998 in Frankreich erlitt sie jedoch trotz des Starts als einer der Favoriten eine unerwartete Eliminierung in der Gruppenphase.
Der Beginn des 21. Jahrhunderts brachte eine Generation hochtalentierter Fußballer hervor. Bei der WM 2002 in Korea und Japan schied Spanien erneut im Viertelfinale aus, diesmal in einer umstrittenen Begegnung gegen Südkorea, die im Elfmeterschießen entschieden wurde. Bei der WM 2006 in Deutschland zeigte das Team vielversprechendes Spiel, doch Frankreich stoppte seinen Weg im Achtelfinale.
Der glorreichste Moment kam bei der WM 2010 in Südafrika. Unter der Leitung von Vicente del Bosque und mit einer legendären Generation von Spielern wie Iker Casillas, Xavi Hernández, Andrés Iniesta, Xabi Alonso, David Villa, Sergio Ramos und Carles Puyol gewann Spanien zum ersten Mal die Weltmeisterschaft. Nach Siegen gegen Portugal, Paraguay und Deutschland jeweils mit 1:0 besiegte es die Niederlande im Finale dank des historischen Tores von Andrés Iniesta in der 116. Minute der Verlängerung. Dieser Sieg machte Spanien zum achten Weltmeister und krönte eine der besten Perioden seiner Fußballgeschichte.
Nach dem Erfolg von 2010 lieferten die folgenden Weltmeisterschaften nicht die gleichen Ergebnisse. Bei der WM 2014 in Brasilien schied der amtierende Champion in der Gruppenphase aus. Bei der WM 2018 in Russland und der WM 2022 in Katar erreichte Spanien das Achtelfinale, schied aber im Elfmeterschießen gegen Russland bzw. Marokko aus.
Insgesamt spiegelt die Geschichte Spaniens bei Weltmeisterschaften die Entwicklung einer Nationalmannschaft wider, die sich von einem unregelmäßigen Team zu einer internationalen Fußballmacht entwickelte. Der 2010 errungene Titel bleibt die größte Errungenschaft des spanischen Fußballs und einer der denkwürdigsten Momente in der Geschichte der Weltmeisterschaft.